Joan C. Williams

La Classe ouvrière blanche : surmonter l'incompréhension de classe aux États-Unis

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

L'extrême droite, avec un succès considérable, a encouragé les blancs à interpréter leur perte brutale de statut à travers le prisme de la blancheur, ce qui a entraîné une augmentation conséquente des manifestations ouvertes de racisme. Le défi aujourd'hui est d'expliquer à la classe ouvrière blanche quelle s'est fait avoir non parce qu'elle est blanche mais parce qu'elle est la classe ouvrière.

 

L'irruption de Donald Trump dans la vie politique américaine a brutalement mis en lumière le fossé d'incompréhension et de rancœur qui sépare aujourd'hui les classes populaires blanches rurales ou périurbaines et les cadres supérieurs libéraux des grandes métropoles. Cette polarisation a également touché la France et une grande partie de l'Occident, dont elle redéfinit à une vitesse déconcertante le paysage politique. 

Joan C. Williams s'efforce ici de renouer le dialogue entre des populations qui se sont tourné le dos. À travers une série de questions sociétales portant notamment sur le travail, l'éducation et les valeurs, elle restitue les modes de vie, les ambitions et le devenir d'une classe ouvrière blanche en déclin démographique, durement touchée par la crise économique et en partie abandonnée par le Parti démocrate. S'appuyant sur une riche tradition d'études sociologiques dont il fait la synthèse, ce livre illustre la centralité des problématiques de classe et affirme que venir en aide aux blancs ruraux n'est nullement incompatible avec la lutte pour l'égalité raciale ou le féminisme. Au cœur de ce nécessaire effort de médiation émerge la figure du transfuge social, acteur malgré lui mais aussi témoin privilégié de la tectonique des classes.

Dans les jours qui ont suivi l'élection de Donald Trump à la présidence, Joan C. Williams a d'abord publié un essai dans la Harvard Business Review expliquant comment l'indifférence ou le mépris pour la classe ouvrière contribuent à la montée du populisme. Le succès historique de cet article, lu par plusieurs millions d'Américains, l'a encouragée à développer sa pensée dans ce plaidoyer pour la classe ouvrière qui est un document de première importance sur l'histoire contemporaine des États-Unis.

 

Collection Unes Idées

2020, traduit de l'anglais (États-Unis) par Carole Roudot-Gonin

format 15 x 21 cm, 152 p., 9782877042154, 20 €

 

« Un des livres essentiels de l'ère Trump. » 

Financial Times.

 

« Un livre brillant et caustique qui permet de comprendre la dynamique derrière les légions de supporters de Donald Trump. »

Fareed Zakaria, CNN.

 

« Personne n'aura plus d'excuse s'il ignore les questions de classe après avoir lu ce livre, et tout le monde devrait le lire. »

Anne-Marie Slaughter, Présidente de New America.

 

« Ce n’est pas le moindre des mérites de cet ouvrage que de comprendre les causes du mal, et d’offrir quelques éléments pour les contrer. Avant qu’un (ou une) Trump, en France, ne réussisse le même hold-up électoral qu’outre-Atlantique. »

Etienne Leterrier-Grimal, Le Matricule des Anges