Idea Vilariño est née à Montevideo (Uruguay) en 1920. Elle était membre, aux côtés notamment de Mario Benedetti, de ce qu’on a appelé la Génération de 45, groupe informel composé d’écrivains, de musiciens et de peintres qui a eu une influence considérable sur la société et la culture uruguayenne de l’époque. Son premier recueil de poésie, La Suplicante, paraît en 1945, une dizaine d’autres suivront, que Vilariño réécrit et recompose sans cesse, jusqu’à l’édition de ses poésies complètes, qu’elle supervise, en 2002. Elle est également l’autrice d’essais sur la poésie ou le tango, de traductions de Raymond Queneau et de William Shakespeare, mais aussi de chansons, dont certaines sont devenues très populaires dans son pays. Poète de l’intime, du tourment et de l’intensité amoureuse, marquée par une santé fragile et par sa relation sentimentale tumultueuse avec l’écrivain Juan Carlos Onetti, son œuvre est très tôt reconnue au-delà des frontières uruguayennes, et couronnée en 2004 par le Prix Konex Mercosur, qui la désigne comme l’écrivaine la plus influente de la région. Elle meurt dans sa ville natale en 2009.