Editions Unes

Joseph Ceravolo est née en 1934 dans le Queens, à New York. Fils d’immigrés italiens venus de Calabre, il fréquente les poètes de la New York School (il étudie un temps la poésie avec Kenneth Koch et se lie d’amitié avec John Ashbery et Ted Berrigan, qui seront ses premiers éditeurs). D’un tempérament solitaire, il mène son œuvre à l’écart des courants de l’époque. Son écriture, audacieuse et libre, s'enracine dans un lyrisme très physique, au sens antique, très élémentaire. Il écrit ses premiers poèmes lors de son service dans l’armée américaine, durant ses tours de garde nocturnes dans une base militaire en Allemagne en 1957, et décroche un diplôme d’ingénieur du génie civil au City College de New York en 1959. Son premier livre, Fits of Dawn paraît en 1965, suivi de Wild Flowers Out of Gas en 1967, puis de son livre majeur, Le Printemps dans ce monde de pauvres cabots, en 1968, lauréat du 1er prix Frank O'Hara. Suivront trois autres recueils écrits en parallèle de sa vie d’ingénieur hydraulique et de père de famille heureux (il élève trois enfants avec son épouse Rosemary), ainsi qu’un manuscrit retrouvé à sa mort en 1988. Tombée dans l’oubli, son œuvre est rassemblée en 2013 sous le titre Collected Poems, ce qui lui donne un nouvel écho aux États-Unis et souligne à quel point, selon son éditeur : « telle une rivière souterraine, les étonnants poèmes de Joseph Ceravolo ont nourri la poésie américaine pendant cinquante ans, une présence profondément ressentie mais largement invisible. »