Salvatore Quasimodo est né en 1901 à Monica en Sicile. Il débute ses études supérieures à Palerme, puis s’inscrit à l’école polytechnique de Rome dans le but de devenir ingénieur. Il s’installe à Florence en 1929 où il collabore à la revue Solaria, qui incarne la poésie « ermetica » italienne de l’époque, et publie son premier recueil Acque e terre (Eau et terre) en 1930. Il devient rédacteur en chef de l’hebdomadaire Tempo en 1938 et est nommé en 1940 à la chaire de littérature italienne au conservatoire Giuseppe Verdi de Milan. L’œuvre de Quasimodo, couronnée par le prix Nobel de littérature en 1959, est marquée par la culture sicilienne, et mêle dans un langage musical espoir et angoisse métaphysique, qui porte le renouveau de la poésie de l’entre-deux-guerres en Italie. Outre ses recueils majeurs, parmi lesquels Giorno dopo Giorno (Jour après jour, 1946), ou Dare e avere (Donner et avoir, 1949), Salvatore Quasimodo est également reconnu pour ses traductions, aussi bien des auteurs lyriques et tragiques grecs, que d’Ovide, Shakespeare ou de son contemporain E.E. Cummings. Il meurt subitement à Naples, en 1968.